Het stadje is ontstaan uit het samengroeien van Grand-Andely (de middeleeuwse stadskern, ontstaan op de plek van een klooster uit de 6e eeuw, gesticht door Clothilde, de vrouw van koning Clovis I) met het iets jongere, aan de rechteroever van de Seine gelegen Petit-Andely. Het stadsbeeld wordt gedomineerd door de imposante ruïnes van het Château Gaillard, een stevige burcht die in 1196 gebouwd werd door Richard Leeuwenhart, hertog van Normandië en koning van Engeland, met de bedoeling zijn rivaal Filips Augustus uit te dagen en hem de doorgangsweg naar Rouen via de Seine te beletten. Vandaar de naam gaillard (d.i. ondeugend). De bouw was reeds klaar na één jaar, wat Richard de uitroep ontlokte: "Wat is ze knap, mijn dochter van één jaar!". Filips Augustus waagde het aanvankelijk niet de burcht te bestormen, zo onwankelbaar leek ze hem toe. Maar toen koning Richard overleed en opgevolgd werd door zijn broer, de zwakke Jan zonder Land, waagde hij zijn kans. Eind 1203 sloegen de Fransen het beleg om Château Gaillard. Toen Filips echter in februari 1204 te weten kwam dat de belegerden nog minstens voor een jaar voedsel hadden, besloot hij de stormaanval in te zetten. Het Engelse garnizoen moest zich overgeven op 6 maart.

Behalve het Château Gaillard biedt de stad nog enkele historische bezienswaardigheden:

* de vroeggotische kerk van de Verlosser (Église Saint-Sauveur) in Petit-Andely

* de hooggotische Onze-Lieve-Vrouwekerk (Église Notre-Dame) en de zgn. Bron van Clothilde (waar volgens de legende de heilige echtgenote van Clovis water in wijn veranderde), beide in Grand-Andely

Waarom stond Les Andelys op onze reis planning. Omdat volgens onze Reisbijbel (Trotter Normandie) In dit standje eens per jaar een van de grootste rommelmarkten/Voir a Tout/Brocante markten van Noord Frankrijk gehouden wordt. En inderdaad niets was minder waar. De auto geparkeerd in een weiland buiten de stad (en hiermee de het lokale verenigings leven gesponsord). En te voet de stad in. En inderdaad. Het was een markt. En het was een grote markt. Van hagelnieuwe tractoren tot zooi. En ook echt alles wat er tussen zit. Lopende over deze markt was het maar goed dat ik geen hele grote auto heb. Anders had er van alles mee gegaan. Antiek, hebbedingetjes, stalletjes met boeren producten, huisgemaakt jam........Dat zijn van die momenten dat je je een week of wat bij de nonnetjes wil opsluiten en goed frans wil leren spreken!

En dan is het natuurlijk alleen maar geweldig om op een terrasje te gaan zitten en de bedrijvigheid te bekijken.